發佈日期 2008.02.26高解析度光碟的格式戰爭在HD DVD (High Definition DVD)的製造大廠TOSHIBA宣布將停產其光碟機後,SONY等支持的藍光(Blue-ray)DVD獲勝,在1980年代錄影帶格式爭奪戰中敗陣的新力公司,這次透過其在好萊塢的影響力讓許h電影公司放棄HD DVD,終於奪得藍光DVD格式的勝利,但藍光DVD是否從此一路坦途則在未定之天,只有消費者和科技的發展可以決定最後的勝利是誰的。
規格缺陷被淘汰
規格上來講,藍光DVD其實和HD DVD沒有相差太多,兩者都可達到1920x1280的高解析度,光碟容量雖然有差異,也不是那麼地明顯,甚或在光碟和光碟機的價錢和相容性方面,HD DVD比藍光DVD還要好,那麼HD DVD為何敗下陣來,其幕後的真正原因雖然不是三言兩語可以解釋清楚,但我們還是可以從此事件中得到一些啟示和教訓。
一個技術標準的形成就像一個雙峰駱駝一樣,駱駝的第一個高峰稱為研究的高峰,第二個高峰稱為生產的高峰,標準的制訂時機最好是在兩個高峰之間,即研究已經做得差不多而廠商即將大量生產之前。若訂得太早,研究尚未成熟,所訂的標準可能不完善,必須事後一改再改,廠商也會無所適從。若訂得太晚,廠商都已大量生產,標準可能必須向廠商現有的規格妥協,否則不易獲得大廠的支持。
在錄放影機的時代,SONY所支持的Betamax錄影帶即是研究尚未成熟就急著推出的例子,它在錄影的功鄔M錄影的長度與品質都未研究妥善前即推出,以致事後規格一再更新,讓消費者今天買了,明天就要後悔。所以一旦更好更穩定的VHS推出,即使如SONY的大廠也無法力挽狂瀾。
因此搶先上市雖可以獲得市場先機,但有缺陷的規格終難逃被淘汰的命運。
其實一開始在訂定高解析度DVD光碟標準時雙方陣營都想避免規格之爭,但有兩個主要的原因讓協議無法達成。
消費者淪為其次
一是當SONY等公司研究出藍光DVD後,想要賺取其專利費用,所以另外成立了藍光DVD的協會,而不是把此規格拿到已有的DVD論壇去尋求標準的認可,所以讓TOSHIBA為首的DVD論壇非常不爽,也不甘示弱地訂定自己的標準。
第二是在使用者介面上藍光DVD比較偏好公開標準的爪哇平台(Java-based platform),而DVD論壇希望使用微軟的系統,雙方爭執不下,導致後來微軟的公開支持HD DVD,也讓雙方沒有轉圜的餘地。
所以所謂的規格之爭根本只是國際大廠的金錢和權力的遊戲,標準的好壞和消費者的權利都是其次。不過藍光DVD或許馱F這場戰役,但並不保證會贏得整個戰爭的勝利,因為網路的內容下載一直在虎視眈眈,有朝一日若電影可以在網路上很快地下載,那麼前車之鑑,看到網路下載對音樂CD的摧枯啈插A電影DVD恐怕也無法永遠高枕無憂,要隨時擔心末日的到來。
作者為東華大學副校長、資工系教授
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